秋水是一篇议论文，《秋水》是《庄子》中的又一长篇，用篇首的两个字作为篇名，中心是讨论人应怎样认识外物，《秋水》前一部分写北海若跟河伯的谈话，后一部分分别写了六个寓言故事。

《秋水》强调了认识事物的复杂性，即事物本身的相对性和认知过程的变异性，指出了认知之不易和准确判断的困难。但篇文过分强调了事物变化的不定因素，未能揭示出认知过程中相对与绝对间的辩证关系，很容易导向不可知论，因而最终仍只能顺物自化，返归无为，这当然又是消极的了。