1、家鹅是由野生的鸿雁和灰雁驯化而来的。它们至今仍保持起源不同的两种鹅头部特征一定的野生特性,表现为十分耐寒、耐粗饲,性情较野,有一定飞翔能力,繁殖能力低且季节性很强。在外形上,两种起源的家鹅有比较明显的区别,头部和颈部尤其明显。

2、起源于鸿雁的（中国鹅）家鹅头部有瘤状突起，公鹅较母鹅发达，颈较细、较长，呈弓形；起源于灰雁的家鹅（欧洲家鹅）头浑圆而无瘤状突起，颈粗短而直。同时前者体形斜长，腹部大而下垂，前躯抬起与地面呈明显的角度；后者前躯与地面近似平行。